AIDSi põhjustav HI-viirus võis hakata inimeste seas levima mitu aastakümmet seni arvatust varem ning selle võidukäigu kiirendajaks võis olla 20. sajandi alguse Lääne- ja Kesk-Aafrika kiire linnastumine, vahendab National Geographic teadusajakirjas Nature tutvustatava teadusuuringu tulemust.

Kui seni arvati, et enim probleeme põhjustav aidsiviiruse tüvi HIV-1 pärineb 1930ndate aastate Kamerunist, siis ajavahemikust 1958-1960 pärinevaid Kinshasa elanike koenäidiseid analüüsides jõudsid Arizona ülikooli teadlased järeldusele, et HI-viirus võis inimeste seas levima hakata juba aastail 1884-1924, kusjuures kõige tõenäolisemaks nullpunktiks peetakse aastat 1908.

Teadlastel õnnestus HIV avastada ja AIDS haigusena klassifitseerida alles möödunud sajandi 80ndatel aastatel.