2011. aasta riigieelarve seaduses on teadusteemade sihtfinantseerimiseks ette nähtud vahendid 2010. aasta tasemel. 2010. aastal alustatud teemade teaduskvaliteedist lähtuvat diferentseeritud rahastamist jätkati ka 2011. aastal.

Haridus- ja teadusminister Tõnis Lukas rõhutas: „Eesti teaduse tase on rahvusvahelises konkurentsis silmapaistev. Euroopa Liidu teaduse rahastamise 7. raamprogrammi vahearuande põhjal on meie teadlased olnud projektide esitamisel kõige tulemuslikumad. See on üks põhjus, miks juba sel nädalal, 14.-15. jaanuaril kogunevad Tartusse Euroopa riikide teadusministrid ja teadusfondide juhid, et arutada koos programmi edasist käiku.“

Minister tõi esile, et teadusgruppide kõrge tase teeb raskeks otsustamise, kelle taotlusi on meie oma eelarvevahenditest võimalik toetada, kelle omi mitte. „Ka sel aastal oldi kimbatuses – uutest sihtfinantseerimistaotlustest jäi paljude väga heade kavade olemasolu tõttu osa sellistest rahastamata. Ainus võimalus tipptasemel teadlaste Eestis hoidmiseks on teaduse rahastamise jätkuv suurendamine, et see tõuseks Skandinaavia maadega võrreldavale tasemele,“ sõnas Lukas.

Uusi sihtfinantseerimise taotlusi 2011. aastaks laekus 38. Haridus- ja Teadusministeerium sihtfinantseerib neist Teaduskompetentsi Nõukogu soovitusel 12 uut taotlust kogusummas 939 020 EUR (14 692 470 EEK). Mitterahastatud taotluste osakaal uute taotluste seas on käesoleval aastal 68,4%, mis on pisut madalam kui 2010. aasta taotlusvoorus (75%), kuid tunduvalt kõrgem kui 2009. aastal (46,3%) ning 2008. aastal (20,8%).

Kuna 2011. aasta taotlusvoorus oli konkurents väga tugev, pöörati Teaduskompetentsi Nõukogu poolt senisest veelgi enam tähelepanu taotluste kvaliteedile, järgides põhimõttekindlalt HTMi regulatsioonide tasemel väljatöötatud sihtfinantseerimise avalikke ja ühetaolisi reegleid.

Sihtfinantseerimise jätkamiseks 2011. aastal laekus kokku 202 taotlust. Kõik jätkutaotlused leidsid ka rahastamist.

Seoses rahastatavate teemade ja teadurite arvu kasvuga kujuneb 2011. a sihtfinantseeritavate teemade keskmiseks maksumuseks 107 695 EUR (1 685 065 EEK), mis on võrreldes 2010. aasta keskmisega (1 700 962 EEK) 1% võrra väiksem. Kuna tagasilükatud rahastamistaotluste protsent oli tunduvalt kõrgem kui paljudel eelnevatel aastatel, oli konkurents rahastamisele selles taotlusvoorus äärmiselt tugev.

2011. aastal rahastatavatest teemadest kuulub 42,0% loodus- ja tehnikateaduste valdkonda, 27,6% bio- ja keskkonnateaduste valdkonda, 15,7% ühiskonnateaduste ja kultuuri valdkonda ning 14,8% terviseuuringute valdkonda.